שונית האלמוגים באילת היא היחידה מסוגה בארץ.
השוניות הן בית גידול תת-ימי, בעיקר לאלמוגים, והינם אחד המראות המרהיבים והמיוחדים ביותר שיש לטבע להציע.
שוניות האלמוגים באילת הן משוניות האלמוגים הצפוניות ביותר בעולם (רובן הגדול נמצאים באזור טרופיים), ולכן יש בהן מינים ייחודים רבים, לצד מינים שמקורם באוקיינוס ועברו הסתגלות לתנאים המקומיים של ים סוף.
השונית ממוקמת כשבעה ק”מ מדרום לעיר אילת, על כביש אילת טאבה.
במפרץ אילת מתקיימים תנאים סביבתיים ייחודיים, והם שאפשרו את התפתחותה של שונית האלמוגים, כאמור באזור כדור הארץ בו לא נמצאות שוניות כאלו. צורתו המוארכת של המפרץ והיותו מוקף הרים גבוהים יוצרים משטר רוחות שונה מזה של המדבריות הסובבים אותו. בעקבות זאת, האקלים בחופיו של המפרץ יציב לאורך כל השנה. טמפרטורת המים גם היא גבוהה ויציבה ביחס למקומות אחרים בשל הקרינה הגבוהה באור ועומקו של המפרץ, המגיע לכ-900 מ’.
כדי לשמור על האזור הייחודי הזה הוכרז האזור כשמורת הטבע בשנת 1964.
בסמוך לה הוכרזו שתי שמורות טבע ימיות: “שמורת טבע הים הדרומי באילת”, בשנת 2002, ו”שמורת טבע ים האלמוגים”, בשנת 2009.
כיום ניתן להגיע למקום כדי לצלול לעומק (צלילת “סקובה”) או רק לראות את היופי ללא צלילה עמוקה (“שנורקל”).
